She sees a future in optometry

A Blue Sky Scholarship 改变了希瑟·诺兰德的大学生涯.

When Norland, now a junior at Carolina, was growing up in Plain View, North Carolina, 她梦想成为一名验光师，但觉得这个目标很难实现. 她所在的高中提供的大学先修课程机会有限, 因此，她同时在当地一所社区学院获得了两个副学士学位，以增加进入顶尖大学的机会.

诺兰德也担心上大学的费用，她知道自己需要奖学金.

“我拿到了州外的奖学金，这相当于州内的学费. 我还拿到了一些小学校的奖学金。. “但我知道我的潜力要大得多, 所以我处在一个十字路口:我要不要去一个不能充分发挥我潜力的地方，因为它更便宜? 或者我把经济负担放在自己身上，去一个我知道会挑战我的地方?”

最后，诺兰德没有选择任何一个选项. 当她被卡罗莱纳大学录取时，她还得知自己获得了蓝天奖学金. “我欣喜若狂，因为我从没想过自己会被北卡大学录取，”她说. “然后，在我的获奖感言下面有一张小纸条，上面写着‘恭喜你, you’re also a Blue Sky Scholar.’ I was amazed. 这真是一个惊喜，我立刻坚定了我想去卡罗莱纳的想法.”

蓝天奖学金是授予来自北卡罗来纳州中等收入家庭的特别合格的学生的奖项，这些学生有资格获得经济援助，但不符合卡罗莱纳盟约的要求. In addition to their scholarship, 获奖者将获得勤工俭学的机会和2美元的奖金,500 enrichment opportunity grant.

“Without the scholarship, 我不知道我会在哪里结束,” Norland said, “因为我本可以自己承担经济负担，也可以让父母承担, but I didn’t want to do that.”

诺兰德认为，蓝天奖学金为她在卡罗莱纳的时光打开了一个充满可能性的世界.

“明年夏天，我计划带着2,500美元的浓缩基金去意大利. 我要跟着那边的几个验光师去看看国际上的眼科护理是如何运作的,” Norland said. “如果没有浓缩基金，我不会有这个机会.”