资深研究知了对当地食物网的影响

今年春天，北太阳城娱乐出现了数百万只蝉，13年来第一次出现在当地，引起了轰动.

献给亚历山大·史密斯, 卡罗莱纳大学校园周围周期性蝉鸣的到来也为研究提供了机会.

史密斯, 大四生物专业, 想知道数以百万计的昆虫的加入会如何影响昆虫和它们的捕食者的食物网动态吗, 包括鸟类, 爬行动物, 蛛形纲动物和小型哺乳动物.

“当周期性蝉被引入生态系统和食物网时, 它将改变食物网,史密斯说.

热爱户外活动

史密斯教授在生物学实验室工作 艾伦Hurlbert 获香港大学暑期本科生研究奖学金资助 本科生研究办公室. 实验室的经历和社区是史密斯过去一年在卡罗莱纳的核心.

28岁的史密斯称自己是一个非传统的学生. 高中毕业后, 他曾在军队服役，后来就读于克利夫兰社区学院. 他转学到卡罗来纳州，从事与他对动物和户外活动的热爱有关的职业.

“我在北卡罗来纳州的卡萨尔长大，”史密斯说. “它在南山的后面. 我祖父在那边有个牧场，他把农场传给了我，所以我每周都很充实. 在工作日，我在做研究. 在周末，我照顾牛.”

通过生物学导论课程的课堂专题, 他自愿参加了实验室的当地鸟类种群项目，然后在研究团队中获得了一个更长期的职位.

学生和研究人员Grace Layman说, Ivara留有, 伊莎贝拉·涅里和亚历山大·史密斯在卡罗莱纳大学校园里检查昆虫. 实验室的合作性质是史密斯最喜欢的研究方面之一. (杰斯·阿贝尔/文理学院)

计算毛虫

赫尔伯特实验室研究鸟类和它们的食物来源，并领导 毛虫计数, 这是一个公民科学项目，鼓励社区成员统计并报告他们在后院太阳城娱乐的昆虫和蜘蛛.

史密斯说，毛毛虫是鸟类和雏鸟极好的营养来源. 粘土版的虫子是很好的诱饵，研究人员可以通过它们在柔软的绿色粘土上留下的咬痕和击打痕迹来识别该地区的动物.

史密斯说:“鸟击通常是一个完全干净的‘V’形，就像割伤一样. 节肢动物通常会留下两个小凹痕. 非常小的哺乳动物，当它们咀嚼它的时候，你会看到牙印.”

到目前为止这个夏天, 史密斯在三角地区的五个地点部署了600只粘土毛毛虫, 包括卡罗莱纳的校园, 达勒姆的伊诺河州立公园和罗利的草原岭. 当他把粘土毛毛虫粘在灌木丛和树上一周后回到一个地方, 他记录了这些印记的类型以及有多少毛毛虫有这些印记.

史密斯认为，与其他时间部署的幼虫相比，在19号幼虫出现的高峰期部署的幼虫会得到更少的分数, 因为鸟类选择了现成的蝉而不是毛毛虫.

他已经在实地观察到了这一点. 但是，在他分析了赫尔伯特实验室夏季部署的数据之前，他无法展示他的太阳城娱乐. 除了写一篇研究论文，史密斯还将在年会上分享他的研究成果 本科研究庆祝活动 2025年春天.

他在赫尔伯特实验室的经历是他作为柏油脚跟最难忘的时光之一, 他说, 感谢SURF顾问Hurlbert的支持和合作, 博士生兼研究员伊瓦拉·古尔登和他的实验室伙伴.

“老实说，这是一个很棒的实验室环境. 我们都在做不同的项目，但我们会互相帮助. 这会让工作环境变得更好.”